Entre los libros a los que he recurrido una y otra vez a lo largo de mi vida, buscando consuelo, sabiduría, alegría o autocomprensión, la "Ilíada" de Homero ocupa un lugar destacado.
Como todas las obras de arte perdurables, con cada lectura me ofrece una nueva e insospechada perspectiva sobre la naturaleza humana. Esto se debe, quizás, a las circunstancias cambiantes del mundo o de mi propia vida, como una montaña, inmutable en sí misma, parece cambiar cada vez que la observamos desde un nuevo ángulo.
Releí la "Ilíada" por última vez en enero, poco después del cambio de administración en Washington. Lo que descubrí en ese momento particular de la política estadounidense fue que los líderes del pendenciero y disfuncional liderazgo griego se habían convertido en un elenco de personajes extrañamente familiar. Y mientras leía, no pude evitar preguntarme: si Donald Trump fuera un personaje de la "Ilíada", ¿quién sería?
Un breve recordatorio de los puntos principales de la trama. Los griegos llevan nueve años sitiando Troya tras el rapto de Helena por un príncipe troyano. Tras una exitosa incursión costera, el rey griego Agamenón elige como botín de guerra personal a la doncella Criseida, hija de un sacerdote de Apolo, quien lo castiga con una plaga sobre los griegos. Agamenón apacigua al dios accediendo a devolver a Criseida a su padre, pero a cambio exige que el príncipe Aquiles, el guerrero más temible del ejército griego, le entregue a su propia esclava sexual, la princesa Briseida.
Aquiles se retira a su tienda en un ataque de furia épica y resentida, negándose a luchar hasta que Agamenón se disculpe y le devuelva a Briseida. Solo cuando su alma gemela, Patroclo, muere en batalla a manos del príncipe heredero troyano Héctor, Aquiles se convence de volver a la contienda para vengar a su amigo asesinando a Héctor. Aun así, no es hasta que el rey troyano aparece en el campamento griego y le ruega que devuelva el cuerpo de Héctor que Aquiles finalmente aprende los poderes curativos de la empatía.
Entonces, ¿quién es el Trump del Egeo? Si vas a jugar a este juego, lo primero que debes recordar es que la Guerra de Troya se desencadenó por un caso monumental de dignidad herida y la percibida necesidad de venganza, al igual que las ambiciones presidenciales de Trump comenzaron con su humillación pública en la Cena de Corresponsales de la Casa Blanca de 2011 a manos de Barack Obama.
En ese contexto, el primer candidato obvio para el Trump de la Edad de Hierro tendría que ser el rey griego Menelao, el agraviado esposo de Helena e instigador de la guerra. Pero si bien Menelao no es exactamente un personaje secundario en el poema, difícilmente puede describirse como el principal impulsor de la acción principal. Cabe recordar, también, que aunque la "Ilíada" termina antes de la caída de Troya, fuentes griegas posteriores afirman que Menelao perdonó a Helena y vivió con ella en una feliz y monógama reconciliación a partir de entonces, lo cual difícilmente concuerda con lo que sabemos sobre Trump.
El siguiente candidato, y mucho más probable, es Aquiles, quizás el protagonista más desagradable del poema épico. Aquiles es un matón petulante, susceptible, vengativo y narcisista que se aferra al rencor con la tenacidad de un perro rabioso. Es infantil, propenso a las rabietas y carente de compasión. Destruirá a todo aquel, amigo o enemigo, que se interponga entre él y sus deseos. Deja a sus aliados en la estacada cuando más lo necesitan. Como todos los líderes griegos que esclavizan a las mujeres de sus enemigos derrotados, es un depredador sexual.
No se deja convencer por argumentos que apelen a su generosidad, su sentido de la justicia o su humanidad. ¿Les suena familiar? Sin embargo, al final de la "Ilíada", Aquiles parece finalmente haber tomado consciencia de sí mismo, haber aprendido algo importante sobre sí mismo y haber cambiado, quizás incluso haberse ablandado; es imposible imaginar a Trump consiguiendo eso. Por eso apuesto por el rey Agamenón. Nunca cambia ni aprende. Es un bruto en el Libro 1 y sigue siendo un bruto en el Libro 24. La única manera de conseguir algo es arrogando su autoridad e intimidando cuando la persuasión sería la opción más sensata.
Cuando gana, se regodea; cuando pierde, despotrica. Es inmune a la vergüenza y su única lealtad es hacia sí mismo. Se encierra en el campamento mientras otros luchan por él. Culpa a cualquiera menos a sí mismo cuando sus planes fracasan. Deja que otros hagan el trabajo sucio, pero siempre reclama la mayor recompensa, incluso si eso significa estafar a quienes se han arriesgado por él. Como lo describe Pat Barker en su novela "El silencio de las doncellas", Agamenón es "un hombre que no ha aprendido nada ni olvidado nada, un cobarde sin dignidad, honor ni respeto".
Aquiles lo llama "un rey que devora a su propio pueblo". Puede que sea rey, pero incluso quienes cumplen sus órdenes lo desprecian por completo. Hay otros candidatos potenciales en el ejército griego, como el sanguinario y arrogante Diomedes, que lucha contra los mismísimos dioses, o el quejoso e insufrible Tersites. En cuanto a los troyanos, Homero generalmente los describe con una paleta más amable, con mayor sentimiento de familia y menos moral.
Lapsus, aunque el cobarde Paris, que se esconde en la cama mientras otros luchan y confía en la intervención divina para salir de apuros que resultarían fatales para la mayoría de nosotros, es un personaje desagradable. En última instancia, sin embargo, es difícil ver a Trump como alguien distinto a Agamenón. Después de todo, es este rey quien lidera a sus compatriotas en una cruzada apocalíptica, contraproducente y alimentada por el agravio contra un enemigo que es, sin duda, más humano, más sabio y más civilizado que él.
Y aunque los griegos pudieron haber ganado la guerra, al final causó mucho dolor, sufrimiento y penurias innecesarias a todos los involucrados y no benefició ni siquiera a aquellos en cuyo nombre se libró.
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